Kocaeli, Marmara Bölgesi’nin en dinamik şehirlerinden biri olup, Türkiye’nin sanayi yükünü omuzlayan ekonomik bir dev olmasının yanı sıra, doğal güzellikleri ve tarihi mirasıyla da dikkat çeken çok yönlü bir merkezdir. İstanbul’a komşu olması ve ana ulaşım hatlarının merkezinde yer alması, şehri hem iş dünyası hem de kısa süreli seyahatler için vazgeçilmez kılar. Şehrin turizm ve doğa potansiyeli, Karadeniz kıyılarından Samanlı Dağları’nın zirvelerine kadar geniş bir yelpazeye yayılır. Kış turizminin önemli duraklarından biri olan Kartepe, Marmara Bölgesi’nin en popüler kayak merkezlerinden biridir ve kışın kayak, yazın ise doğa yürüyüşleri ile yayla turizmi için tercih edilir. Hemen yanı başındaki Maşukiye ise akarsuları, alabalık tesisleri ve yemyeşil doğasıyla "huzur" kelimesinin karşılığı gibidir. Şehrin kuzeyinde, Karadeniz kıyısında yer alan Kefken, Kerpe ve Cebeci gibi bölgeler; ilginç jeolojik yapısı olan Pembe Kayalıklar ve temiz plajlarıyla yaz aylarında deniz tutkunlarını ağırlar. Tarihsel açıdan Kocaeli, antik dönemde "Nicomedia" adıyla Roma İmparatorluğu’na başkentlik yapmış çok köklü bir geçmişe sahiptir. Şehir merkezindeki Kocaeli Arkeoloji ve Etnoğrafya Müzesi, bu dönemden kalan paha biçilemez eserleri barındırır.